Garrett Hardin (1968) a décrit comment de multiples personnes agissant dans leurs propres intérêts, tout en exploitant une ressource commune, vont inévitablement surexploiter la ressource. Pour familiariser les élèves avec le sujet, une brève présentation de la vidéo sur le sujet a été développée spécifiquement pour cette phase d'orientation. Dans la phase de conceptualisation, il est important que les étudiants posent des questions et formulent une hypothèse en ce qui concerne la «tragédie des communes». Les étudiants sont stimulés pour ce faire avec l'utilisation d'une hypothèse scratchpad avec des termes prédéfinis pour soutenir le processus de formulation d'hypothèses (Van Joolingen, 1998). Au cours de la phase d'enquête, l'objectif est de faire expérimenter les élèves et d'essayer de répondre à leur collecte de données. Le laboratoire «tragédie of the Commons» (Jones, n.d.) est utilisé et les élèves sont invités à expérimenter avec les curseurs et à essayer de répondre à leur hypothèse. En dessous, des questions sont posées pour aider et stimuler l'étudiant à faire des interprétations. Dans la phase de conclusion, l'objectif est de faire réfléchir les élèves sur leur hypothèse et de tirer des conclusions. Les étudiants sont invités à le faire en utilisant l'application «outil de conclusion» (Sikken, n.d.). Avec cette application, les étudiants peuvent indiquer la quantité de'exactitude'de leur hypothèse. En raison du nombre élevé d'informations nouvelles, une phase supplémentaire (récapitulation) est ajoutée afin d'expliquer les concepts qui sous-tendent la «tragédie des communes». Ceci a été fait dans une vidéo d'instruction afin de donner aux étudiants les connaissances théoriques (conceptuelles) nécessaires, sans interrompre le processus d'enquête. Dans la phase de discussion, l'objectif est de stimuler les activités réfléchissantes. Les étudiants sont encouragés à transférer (c'est-à-dire à appliquer) leurs connaissances nouvellement acquises à un autre exemple social (économique) de la «tragédie des communes», à savoir celle de la surpêche.