Apesar de todos os organismos vivos serem constituídos maioritariamente por substâncias compostas por elementos não metálicos, existem alguns elementos metálicos que são essenciais ao seu bom funcionamento, por exemplo o ferro, que faz parte da hemoglobina, e desempenha um papel fundamental no transporte do oxigénio no sangue, ou o magnésio, que está envolvido em funções como a produção de adenosina trifosfato (ATP, contração muscular e síntese do ácido desoxirribonucleico (ADN).

Por outro lado, a carência ou o excesso de determinados metais ou de quaisquer outros elementos químicos no organismo pode ser prejudicial à saúde, como já foi observado anteriormente.

Um desequilíbrio na concentração de alguns destes elementos pode provocar a morte.

Nesta atividade os alunos podem explorar a função de alguns metais, a sua toxicidade, bem como o efeito tampão que permite controlar o pH do sangue.